Evolution des Hundes: Wie wurde der Wolf zum Hund?

Wissenschaftler glauben, dass die Domestizierung von Hunden vor 18,000 bis 33,000 Jahren begann. Aber sie sind sich uneinig darüber, ob die Domestizierung früher begann -- freundliche Hunde, die Jägern und Sammlern auf den Spuren des Wildes folgten -- oder später, als die Menschen zum ersten Mal in Scharen in kleine Bauerndörfer strömten, an einem Ort blieben und Pfähle attraktiv machten Müll (lecker).

Wir haben eine Menge Forschung und Wissenschaft für wirklich geekiges (und aufschlussreiches!) Lesen von -- untersucht, um die uralte Frage zu beantworten: "Woher kommen Hunde?"

Hundedomestikation aufgedeckt

Das älteste jemals gefundene Fossil eines Haushundes ist 14,000 Jahre alt. Die gute Nachricht ist, dass diese absichtlich begraben wurden, anscheinend nicht nur von Menschen, sondern manchmal mit ihnen (sehr zum Leidwesen von Hauskatzen, deren früheste Bestattungen 9.500 Jahre zurückreichen).

Wo in der Welt die Domestizierung zum ersten Mal begann, ist ein umstrittenes Thema. Eine kürzlich durchgeführte Studie verfolgte die mitochondriale DNA von 38 prähistorischen Caniden und verglich sie mit 49 Wölfen, 77 modernen Hunden, 3 einheimischen chinesischen Hunden und 4 Kojoten. Die Ergebnisse weisen auf ein Domestizierungszentrum in Europa hin.

Ursprünge der Hund/Mensch-Begleitung

Die Domestizierung eines Hundes war vielleicht keine bewusste Entscheidung – zumindest am Anfang. Mutige Hunde, die laufen, ohne Menschen zu sehen, bekommen leicht kostenloses Futter. Die Nachkommen dieser Hunde setzten, wenn sie wollten, entweder den primitiven häuslichen Lebensstil fort oder kehrten Generation für Generation zu einer wilderen Lebensweise zurück, bis der furchtlose Hund ein wenig anders wurde: ein Tier, das mit Menschen koexistierte. Als Gegenleistung für kooperative Jagdfähigkeiten, territorialen Schutz vor anderen Raubtieren und die Möglichkeit, zur Sicherheit alarmiert zu werden, erhielten die Hunde das ganze Jahr über eine angemessene Nahrungsversorgung und die Sicherheit ihrer Welpen.

Von der Zufallspaarung bis zur selektiven Zucht

Als sich die Menschen von nomadischen Jäger-Sammler-Gesellschaften zu landwirtschaftlichen Dorfmodellen bewegten, begannen die Menschen, sich bewusst selektiv zu reproduzieren, um wünschenswerte Verhaltensweisen wie Jagen und Apportieren zu betonen, und übernahmen neue Aufgaben wie das Hüten oder Bewegen von Gütern.

Wie viel "Domestizierung" zwischen menschlichen Siedlungen und Hunden in dieser Zeit stattfand, ist wirklich unbekannt. Dies lässt uns fragen, ob die große Vielfalt an Hunden, die wir heute sehen, teilweise das Ergebnis mehrerer spontaner Domestizierungsbeziehungen ist, die in Ostasien, dem Nahen Osten und Europa stattfinden.

Hybridisierungsproblem

Um das Wasser weiter zu trüben, können sich Haushunde mit ihren nächsten wolfähnlichen Verwandten kreuzen: Schakale, Dingos und Kojoten.

Goldene Schakale können mit domestizierten Hunden gekreuzt werden und werden in Russland verwendet, um hybride Spürhunde zu schaffen.

Dingos stammen von den seefahrenden asiatischen Haushunden ab, die Australien besuchten und vor mehr als 3.500 Jahren zu ihrer Heimat wurden. Sie wurden frei mit Haushunden gekreuzt, seit europäische Kolonisten sie im 18. Jahrhundert hierher brachten. Sowohl Australian Cattle Dogs als auch Kelpies zählen Dingos in ihrem Stammbaum.

Kojoten sind zwar von Natur aus Einzelgänger mit leicht unterschiedlichen Wärmezyklen, können sich aber mit domestizierten Hunden und Wölfen kreuzen und tun dies auch. Rote Wölfe erhalten ihre einzigartige Farbe von Kojotengenen, genauso wie schwarze Wölfe ihre Farbe von Haushunden erhalten.

Wir werden vielleicht nie genau wissen, wie Hunde zu unseren engsten und ersten Haustieren wurden, aber es besteht kein Zweifel, dass unser Leben ohne sie nie dasselbe wäre.